Author Archives: Veiga González Roberto

VOCES DE CAMBIO EN EL SECTOR NO ESTATAL CUBANO. Cuentapropistas, usufructuarios, socios de cooperativas y compraventa de viviendas.

Mesa-Lago, Carmelo (coord.) Veiga González, Roberto; González Mederos, Lenier; Vera Rojas, Sofía; Pérez-Liñán, Aníbal

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Septiembre de 2016

See: VOCES DE CAMBIO

Más de un millón de personas, casi un tercio de la fuerza laboral cubana, está en el “sector no estatal” de la economía: trabajadores autónomos, usufructuarios de la tierra, miembros de nuevas cooperativas, compradores y vendedores de viviendas privadas y otros grupos. Aunque se trata de la reforma estructural más importante de Raúl Castro, que conlleva una reducción gradual del sector estatal, poco concreto se sabe sobre las características (edad, género, raza y educación), condiciones económico-sociales y aspiraciones del emergente sector no estatal.

Basado en 80 entrevistas intensivas hechas en Cuba entre 2014 y 2015, el libro recoge las voces del sector: hablan sobre su nivel de satisfacción con lo que hacen y ganan, sobre empleados contratados y formas de pago, ganancias y su distribución entre inversión y consumo, planes de expansión de los micronegocios, recibo de remesas externas y microcréditos, competencia y publicidad, y pago de impuestos.

La parte crucial es la que detalla las voces sobre los principales problemas que enfrentan los cuentapropistas y sus deseos de mejora o cambio.

Dice un trabajador autónomo: “Debe haber rienda suelta a toda esta fértil imaginación que estamos demostrando los cubanos, que se realice sin trabas, de manera libre, que el gobierno permita que esto fluya, no lo dificulte y controle sólo lo que debe controlar”.

COORDINADORES

Coordinado por Carmelo Mesa-Lago, Catedrático Distinguido de Economía y Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Pittsburgh. Es autor o editor de 93 libros y 300 artículos/capítulos en libros sobre economía de la seguridad social en América Latina, la economía cubana y sistemas económicos comparados, traducidos a 7 idiomas y publicados en 34 países. Ha recibido los premios Arthur Whitaker (1982), Hoover Institution (1986) y Alexander Von Humbolt Stiftung (1991, 2002).

El libro cuenta con la colaboración de Roberto Veiga González y Lenier González Mederos, cubanos residentes en la Isla que realizaron las entrevistas; la de Sofía Vera Rojas y Aníbal Pérez-Liñán que llevaron a cabo las tabulaciones y su análisis.

Iberoamericana Editorial Vervuert, S.L.U.

c/ Amor de Dios, 1
E-28014 Madrid
E-Mail: info@iberoamericanalibros.com

R121015

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CONFERENCE PROCEEDINGS, ASCE 2014

The papers presented at the 2014 Conference of the Association for the Study of the Cuban Economy are now available.

Cuba in Transition: Volume 24: Papers and Proceedings of the Twenty-Fourth Annual Meeting.

The papers listed below are hypewr-linked to directly to their respective file on the ASCE web site.

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ROBERTO VEIGA AND LENIER GONZÁLEZ: EXTOLLING MODERATION TO GET CUBANS TALKING ABOUT POLITICS

22cuba-master675Roberto Veiga González, left, and Lenier González Mederos

By VICTORIA BURNETT,   New York Times, November 21, 2014

Original here: EXTOLLING MODERATION

MEXICO CITY — FROM a lectern covered in a lacy, white cloth at a provincial Cuban church center last month, Roberto Veiga González and Lenier González Mederos took turns talking before about 60 intellectuals and activists about the value of political dialogue. Not, perhaps, the most electrifying topic, but if politics is the art of the possible, it is a skill that the pair hope Cubans can master after wearying years of bombast and vitriol.

“A plurality of views can coexist,” said Mr. Veiga, a lawyer and former magazine editor who, with Mr. González, has come to represent an emerging, less confrontational, approach to Cuban politics.

Looking over his reading glasses at the opening of a two-day seminar on Cuban sovereignty, he added, “It is possible to think differently but work together.”

If that is a difficult view to peddle in Washington, it is an even tougher sell in Cuba, where the state has, for decades, stifled debate and the government and its opponents are bitterly divided.

 “We Cubans are the enemies of moderation,” said Mr. González, a former journalist, by telephone from Havana.

Mr. González, 33, and Mr. Veiga, 49, have been criticized as too timid by some in the opposition. But their dogged efforts to get Cubans talking have won them a strong following in Cuba’s tiny civil society.

They are leading figures in an incipient culture of debate that has taken root in recent years, largely as President Raúl Castro has allowed greater access to cellphones and the Internet, and lifted some restrictions on travel, but also as the United States has lifted restrictions on Cubans’ visiting their relatives.

The pair reflect a breakdown of the binary politics of pro- and anti-Castro Cubans that dominated for decades, and the development of a more diverse range of opinions, especially among younger Cubans, as they look to the era that will follow the Castros’ deaths.

As editors, until recently, of a Roman Catholic magazine, the pair have created a space where dissidents, dyed-in-the-wool communists, artists, exiles, bloggers and academics can discuss national issues, both in print and at seminars held in a Catholic cultural center in Old Havana.

Their new project, Cuba Posible — part forum, part online magazine, part research organization — aims to do the same, and will test the government’s threshold for debate as well as Cubans’ appetite for finding a third way.

Serious and circumspect, Mr. González and Mr. Veiga lack the caustic eloquence of Yoani Sánchez, whose blog Generation Y has millions of readers, and the daring of some dissidents. They tread carefully, advocating political change without rupture and keeping some distance from the Castros’ most outspoken adversaries.

THE two have become a double act, hosting debates together, traveling together for conferences and studying together in Italy for doctorates in sociology (Mr. González) and political science (Mr. Veiga).

Both are Roman Catholics. Mr. González was raised in a religious family, and Mr. Veiga joined the church as an adult. Their faith, they say, fuels their quest for solutions.

“We saw that there was a whole range of people who didn’t have anywhere to express themselves,” Mr. González said, adding, “We have a Christian calling to try to mend something that is broken.”

Still, their styles are different: Mr. Veiga, a lawyer from the city of Matanzas, about 60 miles east of Havana, is preoccupied with issues like constitutional overhaul and chooses his words carefully.

Cuba Posible does not advocate democracy, he said in a telephone interview, but promotes dialogues that incorporate “discernment of the question of how to advance toward fuller democracy.”

Mr. González, who studied media and communications at the University of Havana, is more direct than Mr. Veiga and, acquaintances say, less patient.

Cubans and political analysts say the pair are trusted and respected, even by those whose posture is more confrontational. Katrin Hansing, a professor of anthropology at Baruch College, who has known both men for years, said they were thoughtful and courageous.

When they took over Lay Space, the Cuban Catholic magazine, in the mid-2000s, Mr. Veiga and Mr. González refocused it, to include essays from academics, economists and political scientists. They wrote editorials on the timidity of the government’s economic overhauls and the options for a transition to democracy.

Their debates drew a spectrum of voices that Philip Peters, president of the Cuba Research Center in Virginia, said he had found nowhere else in Cuba. Some discussions were slow and academic, others surprisingly frank.

The impact of their efforts to broaden debate is hard to determine. Mr. Veiga said officials had told him they followed what was said. Still, he said, “we need many more spaces, mechanisms and guarantees so that citizens’ opinions can effectively interact with the public powers.”

Mr. Veiga and Mr. González are not the only, nor the first, Cubans debating national politics. Publications, including New Word, the magazine of the Archdiocese of Havana, have bluntly urged much faster economic changes. Temas, a cultural magazine, has for years held monthly discussions that are open to the public.

Antonio Rodiles, a physicist, has gained recognition for hosting discussions and jam sessions that are broadcast online under the name State of SATSan activity for which he has been arrested more than once.

The middle ground, too, can be fraught. Mr. González set off a fierce debate among bloggers and intellectuals last year when, at a conference in Miami, he advocated a loyal opposition — one, he explained, that sees the government as an adversary but not as an enemy.

MR. Peters said the stance was “very practical,” adding: “They want to see great changes in their country, but they don’t want to start by tearing down the system and starting over again.”

Others disagree. “I cannot sit and debate with a government in a position of weakness, where I am not their equal,” said Walfrido López, a government critic who has been living in the United States for six months.

Mr. López said that, although he appreciated Mr. Veiga and Mr. González’s efforts, he thought they were too timid and should have a more open relationship with dissidents.

“A space is either free and open, or it’s not a space,” he said by telephone.

Mr. Veiga shrugs off such criticism. “There are people who believe that acknowledging the other is a capitulation, and you’ll find them at either end of the political spectrum,” he said. “That’s the price you pay for making some effort for the common good.”

In May, that price was to lose their space in the church. Mr. Veiga and Mr. González resigned from Lay Space, citing the polemic that they had caused within “certain sectors of the ecclesiastical community.” The two refused to comment in a telephone interview and in emails on their reasons for leaving the magazine.

The storm that ensued was a measure of their following: Bloggers and academics reacted with dismay, quibbled about whether they had jumped or been pushed, and argued about what their departure meant for civil society.

Whatever the reason, Mr. Veiga and Mr. González now hope to weave a new strand with Cuba Posible.

The fuss that erupted after he and Mr. Veiga left Lay Space took the two by surprise, he said, and convinced them that their work was worth continuing. Not that Mr. González particularly liked the attention.

“It’s nice to be stopped on the street and someone salutes you for an article you’ve written,” Mr. González said. “But, actually, we’re both pretty shy.

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COMUNICACIÓN PÚBLICA de Roberto Veiga y Lenier González

La Habana, 30 de Junio de 2014

A todos los interesados:  

Durante los últimos días hemos sido contactados por un gran número de amigos de todas las latitudes. Como denominador común todos nos han enfatizado y reiterado su apoyo y cercanía, y nos han convocado, con insistencia, a que continuemos trabajando públicamente a favor del bienestar de Cuba. A este pedido de gran cantidad de personas, se une nuestra vocación personal de servicio público a la nación cubana, necesitada actualmente de metodologías que pongan énfasis en el acercamiento, el diálogo y el acuerdo entre cubanos, así como del mejoramiento de las relaciones de la Isla con el resto del mundo. Es por ello que hemos decidido enfrascarnos en la edificación de un nuevo proyecto encaminado a conseguir estos objetivos.   

Esta iniciativa llevará por nombre Cuba Posible. Hemos llegado a este consenso porque estamos convencidos de que el país siempre contará con el esfuerzo de sus hijos para construir la Casa Cuba, esa bella metáfora de monseñor Carlos Manuel de Céspedes. En este sentido, el sacerdote cubano aconsejó que: “Un proyecto de cambio transicional, para nuestro país, será tanto más eficaz cuanto mejor consiga la concertación de las voluntades presente en la Cuba contemporánea.”

De esta manera queremos hacer patente el compromiso con la promoción del encuentro y la concordia entre cubanos; la práctica de la dignidad humana de cada compatriota, mediante el ejercicio responsable de la libertad, la igualdad y la solidaridad; el desarrollo de la cultura y la educación de todos los ciudadanos; el avance económico del país; la búsqueda sistemática de maneras más efectivas para socializar la riqueza espiritual y material que seamos capaces de crear; el fomento de criterios diversos y la  integración de lo mejor de los mismos; el diseño continúo de una democracia cada vez más plena; así como el mejoramiento de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, Europa y América Latina. 

Para gestionar los objetivos anteriores estructuraremos una plataforma que nos permita socializar y canalizar las inquietudes, los criterios y las propuestas de cubanos y extranjeros que guarden comunión con dichos principios. Aspiramos a que los participantes se identifiquen entre ellos e interactúen con la sociedad civil cubana, con grupos de la diáspora y con otras entidades en el extranjero, siempre por medio de un diálogo abierto y plural que busque la concertación.

Sabemos que el camino que iniciaremos no será fácil. Sin embargo, lo asumiremos confiados y serenos, teniendo al respeto y a la transparencia como los estandartes de nuestro quehacer.

En estos momentos trabajamos en la organización intelectual, técnica y formal del proyecto. Creemos firmemente que la restitución de la confianza entre cubanos, y entre Cuba y el mundo, así como la despolarización del campo político abrirán las puertas del futuro. Cuba Posible trabajará intensamente en la edificación de una patria mejor.

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 Lenier González y Roberto Veiga

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Publication of the Papers from the 2013 Conference of the Association for the Study of the Cuban Economy

 

The proceedings of the Association for the Study of the Cuban Economy’s 23rd Annual Meeting entitled  “Reforming Cuba?” (August 1–3, 2013) is now available. The presentations have now been published by ASCE  at http://www.ascecuba.org/.

The presentations are listed below and linked to their sources in the ASCE Web Site.

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 Preface

Panorama de las reformas económico-sociales y sus efectos en Cuba, Carmelo Mesa-Lago

Crítica a las reformas socioeconómicas raulistas, 2006–2013, Rolando H. Castañeda

Nuevo tratamiento jurídico-penal a empresarios extranjeros: ¿parte de las reformas en Cuba?, René Gómez Manzano

Reformas en Cuba: ¿La última utopía?, Emilio Morales

Potentials and Pitfalls of Cuba’s Move Toward Non-Agricultural Cooperatives, Archibald R. M. Ritter

Possible Political Transformations in Cuba in the Light of Some Theoretical and Empirically Comparative Elements, Vegard Bye

Las reformas en Cuba: qué sigue, qué cambia, qué falta, Armando Chaguaceda and Marie Laure Geoffray

Cuba: ¿Hacia dónde van las “reformas”?, María C. Werlau

Resumen de las recomendaciones del panel sobre las medidas que debe adoptar Cuba para promover el crecimiento económico y nuevas oportunidades, Lorenzo L. Pérez

Immigration and Economics: Lessons for Policy, George J. Borjas

The Problem of Labor and the Construction of Socialism in Cuba: On Contradictions in the Reform of Cuba’s Regulations for Private Labor Cooperatives, Larry Catá Backer

Possible Electoral Systems in a Democratic Cuba, Daniel Buigas

The Legal Relations Between the U.S. and Cuba, Antonio R. Zamora

Cambios en la política migratoria del Gobierno cubano: ¿Nuevas reformas?, Laritza Diversent

The Venezuela Risks for PetroCaribe and Alba Countries, Gabriel Di Bella, Rafael Romeu and Andy Wolfe

Venezuela 2013: Situación y perspectivas socioeconómicas, ajustes insuficientes, Rolando H. Castañeda

Cuba: The Impact of Venezuela, Domingo Amuchástegui

Should the U.S. Lift the Cuban Embargo? Yes; It Already Has; and It Depends!, Roger R. Betancourt

Cuba External Debt and Finance in the Context of Limited Reforms, Luis R. Luis

Cuba, the Soviet Union, and Venezuela: A Tale of Dependence and Shock, Ernesto Hernández-Catá

Competitive Solidarity and the Political Economy of Invento, Roberto I. Armengol

The Fist of Lázaro is the Fist of His Generation: Lázaro Saavedra and New Cuban Art as Dissidence, Emily Snyder

La bipolaridad de la industria de la música cubana: La concepción del bien común y el aprovechamiento del mercado global, Jesse Friedman

Biohydrogen as an Alternative Energy Source for Cuba, Melissa Barona, Margarita Giraldo and Seth Marini

Cuba’s Prospects for a Military Oligarchy, Daniel I. Pedreira

Revolutions and their Aftermaths: Part One — Argentina’s Perón and Venezuela’s Chávez, Gary H. Maybarduk

Cuba’s Economic Policies: Growth, Development or Subsistence?, Jorge A. Sanguinetty

Cuba and Venezuela: Revolution and Reform, Silvia Pedraza and Carlos A. Romero Mercado

Mercado inmobiliario en Cuba: Una apertura a medias, Emilio Morales and Joseph Scarpaci

Estonia’s Post-Soviet Agricultural Reforms: Lessons for Cuba, Mario A. González-Corzo

Cuba Today: Walking New Roads? Roberto Veiga González

From Collision to Covenant: Challenges Faced by Cuba’s Future Leaders, Lenier González Mederos

Proyecto “DLíderes”, José Luis Leyva Cruz

Notes for the Cuban Transition, Antonio Rodiles and Alexis Jardines

Economistas y politólogos, blogueros y sociólogos: ¿Y quién habla de recursos naturales? Yociel Marrero Báez

Cambio cultural y actualización económica en Cuba: internet como espacio contencioso, Soren Triff

From Nada to Nauta: Internet Access and Cyber-Activism in A Changing Cuba, Ted A. Henken and Sjamme van de Voort

Technology Domestication, Cultural Public Sphere, and Popular Music in Contemporary Cuba, Nora Gámez Torres

Internet and Society in Cuba, Emily Parker

Poverty and the Effects on Aversive Social Control, Enrique S. Pumar

Cuba’s Long Tradition of Health Care Policies: Implications for Cuba and Other Nations, Rodolfo J. Stusser

A Century of Cuban Demographic Interactions and What They May Portend for the Future, Sergio Díaz-Briquets

The Rebirth of the Cuban Paladar: Is the Third Time the Charm? Ted A. Henken

Trabajo por cuenta propia en Cuba hoy: trabas y oportunidades, Karina Gálvez Chiú

Remesas de conocimiento, Juan Antonio Blanco

Diaspora Tourism: Performance and Impact of Nonresident Nationals on Cuba’s Tourism Sector, María Dolores Espino

The Path Taken by the Pharmaceutical Association of Cuba in Exile, Juan Luis Aguiar Muxella and Luis Ernesto Mejer Sarrá

Appendix A: About the Authors

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Cuba: hacia un redimensionamiento de los derechos humanos

Una discusion sobre derechos humanos en Cuba era publicada en Espacio Laical. La publicacion completa esta aqui: Derechos Humanos Dossier, Espacio Laical, December 2013

La temática de los derechos humanos ha sido una constante que ha marcado, durante muchos años, los debates sobre Cuba. La construcción de versiones particulares sobre el tema, desde diferentes puntos del espectro político-ideológico nacional, nos muestra la existencia de una gran contraposición de opiniones. Se trata de un tema crucial que, más temprano que tarde, cobrará mayor fuerza en los procesos de transformación que vive el país. Por este motivo nuestra revista ha convocado a un grupo de expertos para debatir sobre este asunto trascendental. Participan en el dossier el jurista Roberto Veiga, editor de la revista Espacio Laical; el politólogo Rafael Hernández, director de la revista Temas; el jurista Julio César Guanche, ensayista y pensador cubano; monseñor Carlos Manuel de Céspedes,vicario de la Arquidiócesis de La Habana, pensador y ensayista; y el politólogo Arturo López-Levy, académico y activista cubano radicado en Estados Unidos.

Las Preguntas:

1-¿Puede hacer una reseña sobre los imaginarios históricos de nuestra nación acerca del tema de los derechos de la persona?

2-En las últimas décadas, ¿cuáles concepciones han conseguido en nuestro país una mayor elaboración y difusión? ¿Alguna noción ha prevalecido?

3-¿Cuánto han avanzado en materia de derechos las generaciones que hoy comparten el país?

4-¿Cuánto nos queda por avanzar? ¿Cuáles podrían ser los mejores mecanismos para lograrlo?

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 Roberto Veiga, Rafael Hernández, Julio César Guanche, Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, y Arturo López-Levy

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Jorge Piñón: ¿Un futuro petrolero para Cuba?

Lenier Conzalez Mederos y Roberto Veiga Gonzalex entevistaron a Jorge Piñón , un cubanoamericano, que salió de la Isla como parte de la Operación Peter Pan, y tantos años después sigue hablando en primera persona cuando se refiere a Cuba. Se desempeñó como presidente para América Latina de la empresa petrolera AMOCO Oil, y  actualmente es investigador del Centro de Política Internacional en Energía y  Medioambiente de la Universidad de Austin (Texas). La entrevista tuvo lugar en el hotel  Meliá Habana, Cuba.

Here is the original interview:   Espacio Laical Entrevista a Jorge Pinon, June 2013

The original is at the web site of  Espacio Laical.

Camilo Cienfuegos Refinery

Jorge Piñón

 

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Economic Analyses Published by Espacio Laical, CONSEJO ARQUIDIOCESANO DE LAICOS DE LA HABANA

Perhaps surprisingly, Espacio Laical, the journal of the CONSEJO ARQUIDIOCESANO DE LAICOS DE LA HABANA, has become a most interesting medium for economic and political and religious analyses and exchanges. Its circulation in digital format within Cuba via the “Intranet” is unclear. However, it has produced a variety of works by some of Cuba’s leading economic analysts including those in the main Research Institute focusing on the on the domestic Cuban economy, namely the Centro de Estudios sobre la Economia Cubana, (CEEC), ttp://www.ceec.uh.cu/. Many of the analysts in CEEC publish their work in Espacio Laical or other sources outside their own institution, which unfortunately has a rather minimalist web site at this time, .

Here is an Index of Economic Articles that have appeared in Espacio Laical, with most of them  hyperlinked to the original source.

Barbería, Lorena – Remesas, pobreza y desigualdad en Cuba. (Año 4 / No.14)

Calvo, Cristina – X Semana Social Católica: Globalización y desarrollo integral inclusivo. (Año 6 / No.23)

Espacio Laical – Economía cubana (portada) (Año 4 / No.14)
Economía cubana: retos y opciones. (Año 4 / No.14)

Everleny Pérez, Omar – Se extiende el cuentapropismo en Cuba. (Año 6 / No.24)

Laborem , boletín del Movimiento de Trabajadores Cristianos (MTC)  – Sin quitarle una letra. (Año I / No.1)

La Quincena. – Textos para la reforma social. (Año I / No.4)

Mesa, Armando – Mercado y solidaridad: ¿un debate intergeneracional? (portada) (Año 4 / No.14)
Mercado y solidaridad: ¿un debate intergeneracional? (Año 4 / No.14)

Mesa-Lago, Carmelo – Posible restablecimiento de relaciones económicas entre Cuba y Estados Unidos: Ventajas y desventajas. (Año 4 / No.14)
La crisis financiera mundial y sus efectos en Cuba (Año 4 / No.16)
¿Se recupera el mundo de la crisis económica global? (Año 5 / No.20)
– X Semana Social Católica: Implicaciones sociales y económicas para el sistema de seguridad social en
El desempleo en Cuba: de oculto a visible. (Año 6 / No.24)

Monreal González, Pedro – El problema económico de Cuba. (Año 4 / No.14)

Pérez Villanueva, Omar Everleny – X Semana Social Católica: Notas recientes sobre la economía en Cuba. (Año 6 / No.23)

Robles, Reydel – X Semana Social Católica: Presentación al panel sobre economía y sociedad. (Año 6 / No.23)

Veiga González, Roberto – Propiedad privada en Cuba: una percepción de futuro. (Año I / No.4)

Vidal Alejandro Pavel – Redimensionando la dualidad monetaria (Año 3 / No.11)
Los salarios, los precios y la dualidad monetaria. (Año 4 / No.14)
El PIB cubano en 2009 y la crisis global. (Año 5 / No.18)
Los cambios estructurales e institucionales. (Año 6 / No.21)
– X Semana Social Católica: La actual crisis bancaria cubana. (Año 6 / No.23)
Se extiende el cuentapropismo en Cuba. (Año 6 / No.24)

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